未来简史

          世界级畅销书《人类简史》的作者 Yuval Noah Harari 的新书《未来简史》将于2017年1月出版。在《卫报》发表书评之后，《经济学人》也带来了对这本书的评价。《经济学人》态度显然更加鲜明，直言《未来简史》就是一部肤浅、华而不实的作品。书评写到：Harari 倾向于用科学来标榜自己，用了一些例如生物技术、纳米技术和人工智能的词汇，但他没有严肃地对这些话题进行展开。

　　在新书《未来简史》（Homo Deus），这位以色列历史学家走向了未来。

　　在一段激动人心的描述中，Harari 声称，人类的旧敌——瘟疫、饥荒和战争，都已经是可控的了。“历史上首次”，他写到，“现在每天因为吃太多而丧命的人比被饿死的人要多；因为太老死去的人比感染病毒死去的人多；自杀而死的比被战士、恐怖主义和罪犯杀害的人多”。

　　他认为，下一个世纪，人类要面临的挑战是如何获得永生、幸福和神圣，后者指的是提高人类的身体和认知能力，超越生物规范。

　　这听起来似乎是一个不错的消息，但是，作者有一种反乌托邦情节。

　　人类会逐渐把工作和决策交给机器和算法来完成。由此一来，被技术发展抛开的“无用的大众” 将会用毒品和虚拟现实来追求所谓的幸福，而这一切不过是幻影。事实上，只有超级富豪才能真正享受到这些新技术的成果，用智能的设计完成进化、编辑自己的基因，最终与机器融为一体。

　　Harari 展望的，是精英阶层正在进化到某种无法辨识的人类状态，文中称为 Homo deus （神人）。在这个华丽的新世界中，其他人将会被抛弃，就想好像“华尔街上的一名远古猎人”一样，格格不入。

　　Harari 的预言虽让人绝望，但也并不新鲜了。更有趣的，他把自己关于技术的推断置于自由民主演化的背景下进行。Harari 说，人类历史的大部分时间，人类是相信上帝的，这让他们的世界拥有宇宙秩序。但是，至少在世界上部分地区，科学又几乎同时给予人类力量，让人类把宗教放在一边，去寻求生存的意义。

　　这种矛盾带来的漏洞现在被一个新的信仰——人文主义（Humanism）所填补。人文主义指的 是“把旧人类的生命、幸福和权力神圣化”，他写到。人文主义和科学之间的盟约已经定义了现代社会：后者帮助人们实现前者设定的目标。

　　但是，生命科学现在正在瓦解自由意志和个人主义，二者正是人文主义的基石。在 Harari 的眼中，科学研究证明了“自由的个人主义只是一系列生物化学算法捏造的神话故事”。

　　Harari 的新书《未来简史》

　　正如人们逐渐了解到的，自由意志是一种错觉和外部算法，能预测人类的行动。

　　Harari 相信，自由民主将会崩塌。谁会取而代之？也许是一种技术导向的信仰，比如，“数据主义”。他们会用数据处理来对待万物，其最高价值在于信息的流动。用这种主义来看，古人就是一种及其平庸的算法，注定会过时，或者说被升级。

　　注：新智元9月2日翻译的文章中，Harari 对数据主义的解释是：在数据主义的极端形式下，数据主义世界观的支持者将整个宇宙看作是一个数据流，认为生物几乎等同于生化算法，相信人类的宇宙使命是创建一个包罗万象的数据处理系统，然后融入其中。

　　虽然有大量的读者对这恢弘巨著十分敬仰，但从根本上来说，这只是一部肤浅、华而不实（Glib）的作品，充斥着浅尝辄止和令人失望的泛化处理技巧。

　　Harari 倾向于用科学来标榜自己，用了一些例如生物技术、纳米技术和人工智能的词汇，但他没有严肃地对这些话题进行展开。相反，他像是在做一场 TED 演讲般，一笔带过。他的论断相当模糊，正如飞转的轮胎钢圈一样，永远看不清真实的辐条在哪。给人留下的只有幻象。

　　如果读者停下阅读并开始思考，就会发现“神人”的说法其实是很没有说服力的，他虽然传递了一种超级自信的魅力，但却是一种误导。